大石寺大客殿で行われていた深夜2時30分からの丑寅勤行の五座の勤行というのは、日蓮正宗寺院本堂や信徒宅で行われている五座の勤行とほぼ同じだが、法主は終始東向きに座っている等、若干の違いがあるだけで、あとはほぼ同じ。

法主が座る大導師席にもマイクはあるが、副導師の僧侶がハンドマイクを握って、読経をリードする。面白いことに、大石寺のみならず、日蓮正宗寺院の法要・勤行における読経では、木魚・木証等は一切叩かない。

他宗派の寺院での読経では、木魚・木証を叩くということが常識的に行われているのだが、日蓮正宗の寺院の読経で木魚・木証を叩く姿を一度も見たことがない。これは大石寺でも同じ。

他宗寺院で読経で木魚・木証を叩くのは、もちろん読経の声をそろえるためなのだが、それでは日蓮正宗寺院では、マイクを導入する前は、読経の声をそろえるために、どうしていたのか、という疑問が沸く。

五座の読経のあと、唱題に入るが、大客殿内陣の両脇に備えられた太鼓の前に僧侶が座って、読経の声に併せて太鼓を叩くのだが、太鼓を叩く音調が、これまた日蓮宗寺院で太鼓を叩く音調と違っているように聞こえる。

唱題の声も、日蓮宗では南無妙法蓮華経を「なむみょうほうれんげきょう」と発音するが、日蓮正宗では、「なんみょうほうれんげきょう」と発音するので、必然的に太鼓を叩く音調もちがってくる、ということか。

さて五座の勤行が終了すると、法主は、大導師席の後方に設えてある「戒壇の大本尊」なる板本尊遥拝のための祭壇(遥拝所)に移って、読経・唱題がはじまる。この読経は通算六座めということになる。祭壇の先は、通路のようになっているように見えたが、その先は、深夜であったため、暗くてよく見えなかった。

「この先はどうなっているんだろうか」と興味があったので、昼間に大客殿に入ったとき、見てみたら、遥拝所の祭壇の先は、ガラス張りになっていて、ストレートに奉安殿が見えるようになっていた。大客殿が落慶した1964(昭和39)年当時は、奉安殿で「戒壇の大本尊」御開扉が行われていた時代だから、祭壇の位置も、奉安殿に併せて設計されたと考えられる。

遥拝所の読経・唱題が終了すると、日蓮正宗大石寺67世阿部日顕法主は、参詣の信者のほうにスタスタと歩いてきて、「おはようございます」と一礼。

法主は、再び「大坊」「大奥」と書かれた提灯を持った小僧に囲まれて、大客殿を退出していった。

ここで時計を見たら3時30分。「丑寅勤行」開始から1時間が経過していた。

大客殿を退出した法主は、そのまま六壺に行って、六壺でまた読経・唱題。これで法主の読経は七座めになる。ここの読経・唱題は、法主随行の僧侶しか入れないようで、信者は、六壺の外から眺めているしかない。

この六壺の読経・唱題が終了したのが、午前3時45分すぎ。