□1200～1900年 の約700年間は日本ないし北半球は「鎌倉･江戸小氷期」だった

1200～1900年くらいの約700年間、日本をはじめとする北半球は、「鎌倉・江戸小氷期」と呼ばれる寒冷期だったのであり、身延山周辺は、楠木の自生地域からは完全にはずれていた。

中世の小氷期の研究は、ずいぶん前から日本、中国、アメリカ、ヨーロッパ等の気候学者・歴史学者等々の中で行われてきており、さまざまな著書や論文等で一般に発表されている。

「太陽黒点が語る文明史・小氷河期と近代の成立」の著者・桜井邦明氏は次のように書いている。

「西ヨーロッパでは、全体としてみると、14世紀の開始前後から気温が下がりはじめ、19世紀初め頃になって、やっと現在とほとんど同様の状態にまで回復している」

「平均気温でみて、現在と比べてせいぜいセ氏1度しか低くなっていないことに注意していただきたい。これくらいの気温の低下で、氷河期に入ってしまっているのである」

(『太陽黒点が語る文明史・小氷河期と近代の成立』p10)

「九州の南の屋久島に生育する屋久杉の年輪中に残された酸素の同位体・18Oの分析結果をみれば、13世紀に入ると日本付近における気温の低下が始まっていることがわかる」

(『太陽黒点が語る文明史・小氷河期と近代の成立』p11)

と13世紀以降、日本が小氷期に入っていたという説を唱えている。

『太陽黒点が語る文明史・小氷河期と近代の成立』p12では、中国の気象学者・竺可楨が、中国の古記録から推定した5世紀から20世紀に至る気温の経年変化グラフを載せている。これによると北宋・南宋時代から気温が下がりはじめ、12世紀から17世紀ころまで、現在の気温に比べてセ氏2度低くなっていることがわかる。

「小氷期と異常気象・地球は寒くなるか」の著者・土屋巌氏も1973年に中国の気象学者・竺可楨が発表した最近1700年の世界の温度推移として、雪の日付、河川の結氷、鳥の渡り、植物の開花、発芽という現象からとった中国の温度推移と、グリーンランドの氷河の氷柱から得た温度推移のグラフを載せている。特に中国の学者が12世紀から17世紀ころまで、現在の気温に比べてセ氏2度低くなっている小氷期説を唱えていること。さらに日本の学者も13世紀に入ると日本付近における気温の低下が始まっている小氷期説を唱えていることは注目に値する。

最近では、地球温暖化問題や小氷期のことでよく引用されている専修人文論文集５１巻にある坂口豊 論文で注目すべきは、1200～1900年 の約700年間を「 鎌倉･江戸小氷期」という、いわば小氷河期に位置づけていることである。小氷期（しょうひょうき）とは、14世紀半ばから19世紀半ばにかけて続いた寒冷な期間のことである。小氷河時代ともいう。

つまり日蓮(1222～1282)在世の鎌倉時代からすでに日本の気温低下が起こっており、日蓮在世の鎌倉時代の日本は、すでに小氷期で、現在の平均気温よりセ氏1～2度低くなっていた、ということである。地球温暖化の今ですら自生の楠木がない身延山に、「小氷期」だった時代、自生の楠木が存在しなかったことは、明白である。小氷期の鎌倉時代に、いかに日蓮の弟子等がかけずりまわっても、楠木など、あるわけがないのである。

少なくとも、久遠寺祖師堂前の楠木は、1875(明治8)年1月10日の大火災以降において、植林されたことが明らかである。よって久遠寺祖師堂前の楠木は、身延山の小氷期に耐えて生き残ってきたわけではないのである。